je definovaný ako negatívny vplyv neživých faktorov na živé organizmy v konkrétnom prostredí. [1] Neživá premenná musí ovplyvňovať životné prostredie nad rámec normálneho rozmedzia, aby nepriaznivo ovplyvnila výkonnosť populácie alebo individuálnu fyziológiu organizmu významným spôsobom. [2]
Najzákladnejšími stresormi sú: