Pestrec mariánsky, vedecky označený „Ostropestrec mariánsky“, ( Silybum marianum L.) je liečivá rastlina, ktorá sa už tisícročia používa ako liek na rôzne ochorenia. Hlavná zložka S. marianum, extrakt (silymarín) je flavonolignan nazývaný silybín, ktorý je nielen hlavným silymarínom, ale je aj najaktívnejšou zložkou tohto extraktu, čo bolo potvrdené rôznymi štúdiami. Táto zlúčenina patrí do skupiny flavonoidov známych ako flavonolignany. Silybinova štruktúra pozostáva z dvoch hlavných jednotiek. Prvý je založený na taxifolíne, druhý na fenylpropanoidovej jednotke, ktorou je v tomto prípade konyferilalkohol. Tieto dve jednotky sú spojené do jednej štruktúry oxeránovým prstencom. Od 70. rokov 20. storočia je silybín v oficiálnej medicíne považovaný za látku s hepatoprotektívnymi vlastnosťami. Existuje veľké množstvo výskumov, ktoré demonštrujú mnohé ďalšie zdravé vlastnosti silybínu, ale stále je nedostatok článkov zameraných na jeho molekulárnu štruktúru, chémiu, metabolizmus a novú formu podávania. Kľúčové slová: biologická dostupnosť; chémia; silybín; silymarín; pečeň;