Fytosteroly sú fytosteroidy podobné cholesterolu , ktoré slúžia ako štrukturálne zložky biologických membrán rastlín . [ 1 ] Zahŕňajú rastlinné steroly a stanoly . [ 1 ] Identifikovalo sa viac ako 250 sterolov a príbuzných zlúčenín. [ 2 ] Voľné fytosteroly extrahované z olejov sú nerozpustné vo vode, relatívne nerozpustné v oleji a rozpustné v alkoholoch.
Európsky úrad pre bezpečnosť potravín (EFSA) dospel k záveru, že hladina cholesterolu v krvi sa môže znížiť v priemere o 7 až 10,5 %, ak človek skonzumuje 1,5 až 2,4 gramov rastlinných sterolov a stanolov denne, čo je účinok zvyčajne stanovený do 2–3 týždňov. Dlhodobejšie štúdie trvajúce až 85 týždňov ukázali, že účinok na znižovanie cholesterolu môže byť trvalý. [ 14 ] Na základe týchto a ďalších údajov o účinnosti poskytol vedecký panel EFSA nasledujúce zdravotné odporúčanie: „Bolo preukázané, že rastlinné steroly znižujú/znižujú cholesterol v krvi. Zníženie cholesterolu v krvi môže znížiť riziko koronárnych srdcových chorôb .“ [ 15 ]
